五、以生產日用陶為生的石灣是一個異常繁榮發達的地區，對藝術陶的需求不斷增加是藝術陶發展的土壤
石灣藝術陶瓷發展得較好是清中后期和民初，與石灣一度成為可以與佛山匹敵的富裕城鎮有關。康熙年間，石灣已是“商賈叢集”之地。嘉慶年間，石灣發展成南海縣屈指可數的大鎮，史稱：“（南海縣）大鎮為省城、佛山、石灣”，“南海繁富不盡在民，而在省會、佛山、石灣三鎮” 。當時的石灣非常繁榮和富庶。藝術是人類社會的產物，藝術的發展與一定的社會生產力水平相適應，是社會經濟基礎的反映。隨著社會生產力的發展，石灣藝術陶不但在本地越來越受歡迎，石灣藝術陶瓷逐漸得到普遍的認同，人們對石灣藝術陶瓷的購買力不斷在增加，在石灣流傳的“潘玉書巧戲豪強”和“陳恭受倒頭做尿埕”說的都是清末著名藝人潘玉書為地主富豪塑像，因作品的價錢問題潘玉書與他們斗智斗勇的故事。這里講明了清末富有人家對石灣藝術陶塑感興趣，不但購買并且有定做石灣藝術陶瓷了。
大商家也投資藝術陶瓷的生產。上世紀著名的調釉師傅吳灶生先生，他的祖父吳幫澤是黑釉行（古石灣陶業行會之一）的大老板，還開設米鋪、藥鋪等，其父親吳聰偉在家族的資助下開設了“吳奇玉”店，專營陶塑瓦脊。此外，同期或早一點有文如璧店、均玉店、寶玉店，都是專門生產瓦脊和園林花盆的店號。眾多人才和大量資本的投入，是石灣藝術陶瓷發展的優越條件，這些都離不開以大量生產和銷售日用陶瓷所產生的資金積累。
♦ 文如璧店的陶塑
►► 結 語
清末時因為中國淪為半封建半殖民地社會，社會不穩定，民族經濟受沖擊，石灣日用陶生產受影響，生產日漸衰落，但藝術陶瓷卻得到長足的發展，名家紛紛涌現，黃炳、陳渭巖、潘玉書、溫頌齡、霍津等，他們奠定了后世石灣藝術陶瓷的傳統，直到現在，仍是石灣陶藝從業者的學習對象。新中國成立后，日用陶瓷得到了恢復，還經歷了一段短暫時期的輝煌，但是隨著塑料等材料的大量使用，日用陶瓷因不適應時代的需求退出歷史舞臺。而藝術陶瓷經歷的日本侵華時期的停頓，新中國成立后在政府的扶持幫助下，迅速得到了恢復和發展。石灣藝術陶瓷作為日用陶器產區衰落后以頑強生命力生存并發展起來的藝術之花，發展到今天益發顯得珍貴。現石灣藝術陶塑是國家級的非物質文化遺產，受到政府及各界的關注和愛護。
石灣藝術陶塑形象傳神、造型古樸、胎體渾厚、釉色斑斕、質感強烈。它利用陶塑藝術的特殊“語言”來表達生活，是嶺南民俗風情的一本百科全書，其豐富的意蘊和靈活多變的表現形式，正表現出嶺南文化的絢麗多姿。有人形容傳統文化是一條河流，石灣藝術陶塑正是發源于日用陶器基礎上一股清流，它匯聚了日用陶器的精華，記錄了社會生活的民間百態，融入了陶藝家的喜怒哀樂，緊跟時代，是石灣傳統陶文化的延續，它將承載石灣這個千年陶都的光榮繼續前行。
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